Que
Soft Works es el sueño de Leonardo
Pavkovic y que es la génesis de Moonjune
records y la herencia más directa de los primigenios Soft Machine no deja de ser una certeza palmaria.
Soft Works nacieron del proyecto Soft Ware de Elton Dean que además
contaba con el concurso de Keith Tippett al piano, Hugh Hopper al bajo y John
Marshall a la batería.
La
“nueva banda” tuvo sus dificultades a la hora de ser formada, tres miembros
fijos buscaban un cuarto para completar el cuadro. Entre los elegidos se
encontraban el propio Keith Tippett, Mike Ratledge o Dave Stewart, los cuales
por unas razones u otras renunciaron a integrar el grupo; otros fueron los
caminos y otro instrumento e instrumentista el que al fin cerrara la formación.
El elegido fue uno de los más influyentes guitarristas británicos: Allan
Holdsworth.
Soft Works solo grabó un álbum de estudio, Abracadabra 2003 y otro en directo, el
presente Abracadabra In Osaka.
Las
piezas “Facelift” y “Kings and Queens” son pertenecientes al tercer y cuarto
álbum de Soft Machine y “Calyx” está
incluido en el disco Hatfield & The North del grupo Canterbury del mismo nombre; el resto son todos los títulos de
Abracadabra, incluida “Alphrazallan” que apareció en la versión japonesa como bonus track.
Este
documento musical de sonido excelso tiene un valor añadido por el hecho de ser
irrepetible ya que de los cuatro miembros que lo formaron solo continua
batallando John Marshall desde su particular almena de parches y platillos.
“Seven
Formerly” sirve de pistoletazo de salida desde una perspectiva calmada que va
tomando cuerpo con el trascurrir del tiempo en diálogos entre el saxo alto de
Elton Dean y Allan Holdsworth que el propio guitarrista se encarga de hacer
lucir con un destacado y ácido solo.
En
“Alphrazallan” es Allan Holdsworth quien luce con amplitud; en “Elsewhere” el synthAxe de Allan nos abre un camino de
paisajes y atmósferas tenues al que replica el saxo de Elton Dean.
Piezas
como “Baker’s Trea” son un motivo para le preciosa, elegante y fluida
intervención del saxello de Elton
Dean relevado con maestría por el corrosivo Allan Holdsworth y completado por
el baquetear de las escobillas de John Marshall y el tímbrico sonido del Fender Rhodes del propio Elton Dean.
“Calyx”
es una composición solida de complejidad sonora donde todos los miembros del
cuarteto tienen cabida; “Kings & Queens” cierra el primer disco de manera
magistral y sonido Canterbury a modo de Soft
Machine.
Con
“Abracadabra” se inicia el segundo disco de manera vigorosa y doliente como un
lamento en la embocadura del saxello
de Elton Dean y el apoyo contundente de Hugh Hopper y John Marshall que cierra
el abrasivo Allan Holdsworth.
Al
inicio de “Madame Vintage Suite” un mundo de ensoñación se materializa en el synthAxe de Allan Holdsworth frente a
los redobles de tambores y platillos de John Marshall, y en un segundo, es
éste, quien se contrapone a un guitarreo flamígero en un mano a mano entre
ambos.
La
versión de Soft Machine Legacy, “Has
Riff” es realmente convincente, intensa y redonda y uno de los momentos álgidos
del disco. Fenomenal Elton Dean al saxo y al Fender Rhodes con un Allan Holdsworth estelar e implementados por
un John Marshall y un Hugh Hopper magistrales.
“First
Trane” es el homenaje de Hugh Hopper a John Coltrane y cuyos roles se los
reparten generosamente Elton Dean y Allan Holdsworth y en menor medida Hugh
Hopper y su fuzz bass con John
Marshall ejerciendo de metrónomo.
El
impactante broche final lo pone “Facelift” con un aire de marcado carácter jazz
progresivo encarnado en el saxello de Elton Dean al que secunda Allan
Holdsworth con el synthAxe más ambient y en el que el propio
guitarrista, tomando el relevo, demuestra su virtuosismo en otro destacado
solo.
© Enrique Farelo, 2021
Soft
Works: Abracadabra in Osaka
Elton
Dean (saxo alto, saxello, piano
eléctrico Fender Rhodes), Allan
Holdsworth (guitarra eléctrica y synthAxe),
Hugh Hopper (bajo) y John Marshall (batería).
Disco 1:
“Seven Formerly” (Elton Dean); “Alphrazallan” (Allan Holdsworth); “Elsewhere”
(Hugh Hopper); “Baker’s Trea” (Elton Dean); “Calyx” (Phil Miller) y “Kings
& Queens” (Hugh Hopper)
Disco 2:
“Abracadabra” (Hugh Hopper); “Madame Vintage Suite” (Allan Holdsworth y John
Marshall); “Has Riff”; (M. Ratledge, Hugh Hopper y Dean); “First Trane” (Hugh
Hopper) y “Facelift” (Hugh Hopper).
Grabado
en concierto en Osaka el 11 de agosto de 2003. Publicado en 2021 por Moonjune Records.
